有一個小男孩很喜歡生氣，就算是很小的事他都很容易悶悶不樂。有一天，他買了一雙新的足球鞋，於是他跑到足球場想找其他的孩子一起踢球。可是因爲他的脾氣別的孩子都不敢靠近他和他做朋友，所以當他們看見他走近時他們立刻一哄而散。小男孩看到大家不歡迎他於是便大發脾氣。一路上他一邊咒駡一邊把路上的石子和花朵亂踢亂踩發洩。
他大力的踢開家裏的門，也不理睬在花圃叫他的爸爸。他一進到廚房，就大聲喊說：“晚餐在哪裏?”媽媽受不了他的坏脾氣，於是回應說沒煮。他上樓時咒駡他的母親，然後他便把自己關在房間裏。他在想，為什麼全世界的人都要與他過不去？他想不通於是撲在床上哭泣。
這時，他的父親敲了敲門，於是小男孩讓他的爸爸進來坐在床上。爸爸拍拍他的肩膀說到：“孩子，每個人之所以看到你就怕不敢和你説話是因爲你的坏脾氣把他們都嚇跑了。”男孩回答說：“其實我很想和大家好好地相處，可是我控制不了我的脾氣。”爸爸帶他走下樓進到他的工作室。爸爸遞給他一把錘子和一包鉄釘然後告訴他說：“以後如果你發一次脾氣你就把一枚鉄釘釘在欄柵上。”
剛開始時小男孩每天都要用到很多的鉄釘，因爲他控制不了他的脾氣。但漸漸的他越來越少需要把釘釘在欄柵上的木板。有一天，他把錘子和剩餘的鉄釘交還給爸爸，説道：“爸爸，我不再需要這些鉄釘了，我已能控制自己的脾氣了。”爸爸聼了很高興，然後他把小男孩帶到欄柵那裏。爸爸把一枚鉄釘拔出來，他說：“這個洞被釘出來以后就永遠存在了，怎樣也填補不回。被你的情緒發洩傷害過的人就像這些洞一樣，他們的内心就像被刀划過一樣，傷口將永遠存在。”
小男孩哭著說：“我明白了，以後我不會再隨便生氣別人。”從此，他的家人和朋友回到了他的身邊。
